Photographie : Laurent Willen

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LA CHANSON DE SOLVEIG

« La chanson de Solveig » est une chanson d’amour dans laquelle une jeune fille (Solveig) dit qu’elle attendra Peer Gynt qui la délaisse pour découvrir le vaste monde. La chanson se trouve à la fin du quatrième acte de la pièce de théâtre, « Peer Gynt », écrite, en 1867, par le Norvégien Henrik Ibsen et mise en musique par Edvard Grieg, lui aussi Norvégien. Cette pièce fut jouée pour la première fois en 1876.

La pièce de Henrik Ibsen, puisée dans l’imaginaire des traditions populaires et des contes de Norvège, est une farce douce-amère proposant une quête de l’identité. Elle relate la chute et la rédemption d’un paysan Norvégien, fanfaron, prétentieux, anti-héros.

Peer Gynt vit avec sa mère, Aase, dans une pauvre maison. Le père,  décédé, ne leur a pas laissé de quoi vivre. Aase adore son fils mais se rend bien compte qu’il est affabulateur et bon à rien. Il est sur le point d’obtenir la main de Solveig, jeune fille vertueuse,  lorsque sa mère lui apprend que Ingrid, issue d’une bonne famille, se marie. Il se rend à la noce et, sur un coup de tête, enlève la mariée avec laquelle il s’enfuit dans les bois. Très vite, il se lasse d’elle et la renvoie, avec des sarcasmes, à sa famille.

Vagabond des montagnes, il rencontre la dame en vert, fille du vieux roi de la montagne, et s’apprête à l’épouser lorsque le roi se propose de lui mutiler les yeux, comme ceux des trolls. Peer refuse et s’enfuit. Il se réfugie auprès de la douce Solveig. Le bonheur de Peer est gâché lorsque la dame en vert lui annonce qu’elle est l’enfant qu’elle a eu de lui rôderont toujours autour de sa cabane. Une nouvelle fois, il s’enfuit.

D’aventure en aventure, il fait fortune comme armateur. Bien des années plus tard, on le retrouve en Afrique comme trafiquant d’esclaves.  Sa richesse ne fait que l’inciter à la débauche. Il visite l’Arabie, se fait adopter par une tribu de bédouins du désert, séduit la belle Anitra, à laquelle il s’attache. Cette dernière le vole. Il échoue dans un hospice au Caire. Une vision de Solveig l’incite à regagner le pays natal. En route, il perd presque tous ses biens dans un naufrage.

Revenu en Norvège, le diable lui apprend que son heure est venue. Pour échapper à son sort, Peer court dans la forêt et retrouve la cabane où Solveig qui, sans douter un seul instant de son retour, est restée à l’attendre fidèlement.  

Dans son obstination, Peer Gynt est passé à côté de sa vie. Il comprend, mais il est trop tard, que sa vérité était, depuis toujours, de vivre auprès de Solveig. Il meurt dans les bras de celle-ci.