Pierre-Auguste Renoir - Champ de bananiers, 1881

Huile sur toile - 51,5 cms X 63,5 cms - Musée d'Orsay

La banane constitue un élément de base de nourriture important pour des millions de personnes vivant dans les zones tropicales. De ce fait, elle contribue à la sécurité alimentaire des populations des pays défavorisés. Energisante, digeste, elle possède des propriétés intéressantes pour notre santé.

Un peu d’Histoire

La plus ancienne trace fossile d’un bananier, datant de plus de cinquante millions d’années, aurait été trouvée en Inde. A cette époque, la banane ne mesurait pas plus de huit centimètres, contenait principalement des graines et était peu comestible.  

Depuis environ dix mille ans, la banane a progressivement été domestiquée par l’homme. Ses cultures permettent de confectionner des cordages, des vêtements, et ses feuilles recyclées servent d’assiettes, d’emballages de cuisson ou à la fabrication d’abris. Les bananes vertes, après séchage, sont transformées en farine utilisée en boulangerie. En Afrique, après fermentation, on fabrique, avec les bananes, de la bière. Rien ne se perd dans le bananier. Le pseudo-tronc est utilisé pour construire des barrages ou nourrir le bétail.

Alexandre le Grand, à la conquête de l’Inde, aurait dégusté sa première banane, en 327 avant Jésus Christ, dans la vallée de l’Indus. Il aurait défendu à tous ses soldats de consommer ce fruit jaune, trop lourd, qu’il craignait capable de réduire les forces de son armée. D’autres historiens, au contraire, le créditent d’avoir apporté la banane d’Inde au monde occidental.

C’est en 650 que des conquérants islamistes auraient importé des bananes en Palestine et sur l’île de Madagascar. De là, les négociants  et les marchands d’esclaves arabes les auraient transportées dans toute l’Afrique. C’est ainsi qu’elles accédèrent en Guinée.

Lorsque les marins portugais accostèrent sur la côte Atlantique de l’Afrique, en 1402, ils découvrirent ce fruit tropical succulent et en plantèrent sur toutes les îles Canaries. Grâce à un moine franciscain portugais, le bananier sera importé, en 1516, dans l’île des Caraïbes de Santo Domingo. En un rien de temps, la banane deviendra populaire dans l’ensemble des Caraïbes et en Amérique Centrale.

Le terme « banane » apparaîtra en 1602. Il viendrait du portugais « banana », qui aurait été emprunté, selon certains, à une langue bantoue, selon d’autres, à un mot arabe signifiant « doigt ».

Joséphine Baker, danseuse créole, popularisera ce fruit en apparaissant, sur scène, de toute banane vêtue !

Un peu de botanique

Le bananier fait partie de la famille des musacées. On répertorie trois espèces distinctes de bananes : les bananes douces, les bananes plantains (appelées aussi bananes à cuire) et les bananes non comestibles. Il existe de nombreuses variétés de bananes douces. Dans la plupart des variétés, la peau est de couleur jaune. Elle peut cependant être rouge, rose ou pourpre.

Le bananier n’est pas un arbre. Il se présente sous la forme d’un pseudo-tronc où de grandes feuilles épaisses se superposent et s’entrecroisent à la base. Il peut atteindre une hauteur de trois à huit mètres et les feuilles très larges peuvent, quand à elles, mesurer jusqu’à trois mètres. Sa tige souterraine ressemble à un bulbe. La floraison, sous forme de grappes de fleurs de couleur pourpre, se produit au bout de sept mois, et les fruits se développent et mûrissent quatre mois plus tard, sur la tige florale. Ensuite, la tige se fane. On appelle « régime » l’assemblage en forme de grappe de dix à quinze bananes.

La banane et notre santé

La banane contient trois sucres naturels : sucrose, fructose et glucose, combinés avec des fibres. Une banane donne instantanément un gain d’énergie substantiel : son apport énergétique est d’environ 90 calories pour 100 grammes.

Suite à des recherches, on a pu constater que deux bananes fournissent suffisamment d’énergie pour un entraînement rigoureux de 90 minutes. Nous comprenons donc pourquoi la banane est le fruit n° 1 des sportifs.

C’est également un fruit très riche en eau et une source importante en vitamine C, vitamine importante pour le bon fonctionnement de notre système immunitaire. Cependant, plus la banane est mûre, plus elle perd son taux de vitamine C.

La vitamine B6 qu’elle contient régularise le taux de glucose dans le sang.

La banane contient également de la vitamine B12. Grâce à la combinaison de cette dernière avec la vitamine B6 et le magnésium, la banane peut aider à compenser le manque de nicotine.

La banane séchée est trois fois plus énergétique que la banane fraîche.

Les vertus de la banane

Bien que la banane ne figure pas sur la liste des fruits contenant le plus d’oxydants, elle possède quand même une quantité importante d’antioxydants grâce à la dopamine, molécule reconnue comme étant l’antioxydant hydrosoluble le plus puissant. Cette molécule est préconisée pour la prévention contre certaines maladies cardiovasculaires ou celles liées au vieillissement.

L’amidon résistant de la banane non mûre contribuerait à la perte de poids chez des individus obèses souffrant de diabète de type 2 (hyperglycémie chronique).

On retrouve également les effets positifs de la banane dans les cas ci-après :

-       Contre l’anémie (grâce à son taux élevé en fer).

-       Sur le pouvoir de concentration (grâce au potassium).

-       Sur le transit intestinal (grâce aux fibres et à l’amidon résistant).

-       Contre les brûlures d’estomac et les ulcères (grâce à un antiacide naturel, aux phospholipides et à la pectine).

-       Contre le stress : le potassium est un minéral essentiel contribuant à normaliser le rythme cardiaque. Il envoie l’oxygène au cerveau et règlemente le bilan hydrique. Lorsqu’on est angoissé, notre taux métabolique augmente, ce qui réduit notre niveau de potassium (pouvant être rééquilibré par une consommation de bananes).

-       Contre le désordre affectif saisonnier : la banane maintiendrait l’humeur naturelle.

-       Contre les verrues : placer un morceau du côté intérieur de la banane sur la verrue et maintenir en place avec un pansement. Laisser agir et renouveler jusqu’à disparition de la verrue.

La banane utile au jour le jour

Utilisez l’intérieur d’une peau de banane pour faire briller vos chaussures, le feuillage de vos plantes d’intérieur, ou bien encore pour enlever les taches d’encre ou de nicotine sur vos doigts.

Pour que vos roses soient encore plus belles, enfouissez, aux pieds de vos rosiers, des peaux de bananes.

Et enfin, le lendemain de vos soirées bien arrosées, rien de tel qu’une banane en milk-shake sucré avec du miel (la banane agira sur l’estomac jusqu'à éradiquer complètement les niveaux du sucre dans le sang, le lait, lui, apaisera et hydratera.

Conclusion :

Mangez et abusez des bananes !

Source : Newsletter Energie-Santé

MENU DU JOUR

Un simple yaourt avec une pincée de vanille, et le chemin du septième ciel s’ouvre à vous. C’est, en tout cas, la conclusion d’une étude, qui vient d’être publiée par le très sérieux Massachusetts Institute of Technology (MIT), menée sur des souris. A l’origine, les chercheurs observaient l’impact de ces yaourts sur l’obésité.

L’expérience a été menée sur 80 rongeurs des deux sexes répartis en deux groupes : l’un nourri avec un régime à forte teneur en matières grasses, faible en fibres, pauvre en nutriments, et l’autre avec un régime souris standard. La moitié de chacun de ces deux groupes recevait également, en plus de son alimentation, du yaourt à la vanille afin d’évaluer les effets des probiotiques contenus dans la préparation laitière.

Ce que les chercheurs ont rapidement constaté, c’est que les souris bénéficiant d’un dessert lacté avaient fabriqué un poil plus brillant et dix fois plus touffu que leurs congénères privées de yaourt à la vanille. Les scientifiques ont en outre remarqué que les mâles du groupe yaourt avaient des testicules 15 % plus gros que ceux consommant seulement des aliments gras et sucrés (hamburgers, pizzas, sodas) et 5 % de plus que ceux ayant un régime normal mais sans yaourt. Du côté des femelles,ils ont remarqué que les souris nourries au   yaourt et à la vanille fécondaient plus rapidement et avec plus de succès. Quant à leurs petits, il étaient également plus gros et sevrés avec davantage de succès. Reste à savoir si c’est vraiment le yaourt à la vanille qui est à l’origine de ces effets spectaculaires et, surtout, si leur action est exactement la même sur l’homme.

Le chocolat

Selon une étude plus ancienne de l’Université de Milan, le chocolat a un effet bénéfique sur la libido. C’est d’ailleurs la réputation que la fève de cacao avait, autrefois, chez les Aztèques. Les chercheurs italiens ont sélectionné 163 femmes, dont la moitié mangeait chaque jour du chocolat. Ils se sont rendu compte que ces dernières avaient une sexualité plus épanouie et qu’elles manifestaient un désir sexuel plus important. Cependant, cette étude a été critiquée par d’autres scientifiques remettant sévèrement en cause les méthodes des chercheurs de Milan. En effet, les accros au chocolat qu'il avaient interrogées se sont avérées plus jeunes de six ans en moyenne que les autres, ce qui rend impossible une comparaison totalement fiable. Toutefois, une autre étude menée par l’Université de Sussex en Angleterre, auprès de jeunes âgées d’une vingtaine d’années, a révélé que la texture onctueuse du chocolat fondant dans la bouche surpasse en intensité et en durée l’effet d’un « french kiss ». Imaginons ce qui se passe  lorsqu’on décide d’associer les deux…

Et la pastèque ?

La pastèque aurait carrément le même pouvoir que le Viagra. Des chercheurs du Centre d’amélioration des fruits et légumes du Texas ont démontré dans une étude de 2008 que la citrulline, un acide aminé contenu dans la pastèque, est bénéfique contre les troubles de l’érection, en favorisant la dilatation des vaisseaux sanguins. On trouve aussi de la citrulline dans les concombres, aliments auxquels ont attribuait, jusqu’alors, des vertus aphrodisiaques davantage en raison de leur forme symbolique que de leurs composants.

Source : Le Parisien du 11 juin 2012

L’Ylang-ylang, grand arbre originaire des zones tropicales, aux branches noueuses, croît dans les forêts humides à forte pluviosité. Chaque arbre peut produire trois à quatre kilos de fleurs par récolte.

La distillation des fleurs d’ylang-ylang a été lancée à Manille, aux Philippines, vers 1860, par un marin qui, séduit par l’odeur des fleurs, aurait, muni d’un alambic, parcouru la campagne. Peu de temps après, la culture de l’ylang-ylang a été entreprise, par les planteurs des possessions françaises de l’océan Indien, pour le compte des parfumeurs français. En 1909, on raconte qu’il y avait 200.000 arbres à ylang-ylang à La Réunion, dont la culture fut abandonnée en raison de la fréquence des cyclones. La production se fait actuellement, pour l’essentiel, dans les Comores et à Madagascar.

Aux Comores, les cueilleuses collectent, dès l’aube, uniquement les fleurs jaunes. Elles les mettent dans des paniers en feuilles de coco tressées ou en lianes noires. La distillation de la fleur fraîche d’ylang-ylang, qui dure de douze à vingt heures, se fait à l’eau dans des alambics permettant d’extraire une huile essentielle en plusieurs fractions. L’essence d’ylang-ylang, encore appelée huile de Cananga,  dégage un parfum épicé, exotique, aux fragrances d'oeillet, de narcisse et de jasmin. Cet arôme a été rendu célèbre en 1926, avec le parfum Bois des Iles, par Coco Chanel, puis en 1938, avec Joy, par Patou.

L’huile essentielle d’ylang-ylang possède de nombreuses vertus. Elle est antiseptique, antidépressive, relaxante et même aphrodisiaque. Elle est fréquemment recommandée dans les cas d’angoisse, de dépression nerveuse, de stress ou d’arythmie. Elle présente en outre de nombreuses qualités pour les soins de la peau et des cheveux.

En Indonésie, des fleurs d’ylang-ylang sont répandues sur la couche des jeunes mariés. Aux Philippines, ces mêmes fleurs servent à confectionner des colliers portés par les femmes ou disposés autour d’images saintes. Les armoiries de Mayotte comprennent, sur l’écu central, deux fleurs d’ylang-ylang. 

 Sources : Wikipédia et Ma minute essentielle

Les baies de goji

La baie de goji est cultivée de la Chine à la Mongolie, où elle est utilisée depuis de nombreuses années pour ses propriétés sur la santé. Le goji est la baie la plus riche en antioxydant au monde, ce qui en fait un véritable élixir de jeunesse. Grâce à ses hautes teneurs en acides aminés, en minéraux, en vitamines (B1, B2, B6, E, C), en protéines, en oméga 3 et en bêta carotène, la baie de goji dispose de réelles vertus sur la santé. Elle fait notamment baisser la tension artérielle, le taux de cholestérol, le diabète, est source d'énergie et renforce les défenses immunitaires naturelles de l'organisme. Elle se consomme sous forme séchée comme des raisins secs ou en jus (pur ou mélangé à d'autres fruits), quotidiennement ou en cure de 15 jours. 

Source : Ma minute essentielle du 13 octobre 2011

Contre-indication des baies de goji :

Le goji augmenterait l’effet de la warfarine. Si vous êtes sous traitement anticoagulant, ne  consommez pas de baies de goji sans avis médical.

En savoir plus sur les baies de Goji :

« Goji » est le nom commercial des fruits d’un arbuste poussant au Tibet et en Mongolie : le lyciet commun ou lyciet de Barbarie (lycium barbarum).

Ses fleurs violettes donnent de petits fruits rouges, allongés, légèrement sucrés et peu acides, consommés traditionnellement en Asie comme un véritable aliment de santé. Appelé « fruit de la longévité » ou « fuit du sourire », il est réputé pour apporter santé et joie de vivre. Les baies de goji font partie depuis des siècles de la pharmacopée des médecines naturelles asiatiques.

Portez-vous bien !

PLUS LES FEMMES MANGERAIENT DE CHOCOLAT, MOINS ELLES RISQUERAIENT DE FAIRE UN ACCIDENT VASCULAIRE CEREBRAL

 C’est ce qu’affirme une étude suédoise.

 Et si le chocolat était la petite faiblesse qui vous sauvera ?  En effet, selon une étude suédoise publiée dans le Journal of American College of Cardiology et menée auprès de plus de 33.000 femmes, plus une femme dit manger de chocolat, moins le risque d’accident vasculaire cérébral (AVC) est élevé.

 Avec modération

Ces résultats s’ajoutent à de précédentes études  liant la consommation de cacao à la santé du cœur. Ils ne sont cependant pas une excuse pour se gaver de chocolat. « Etant donné que l’étude se fonde sur des observations, ses conclusions ne prouvent pas que c’est le chocolat qui diminue le risque d’AVC », pondère Susanna Larsson, de l’Institut Karolinska de Stocklom.

« Le chocolat doit être consommé avec modération car il contient beaucoup de calories, de graisse et de sucre. Comme le chocolat noir contient plus de cacao et moins de sucre que le chocolat au lait, la consommation de chocolat noir serait meilleure pour la santé », poursuit la scientifique. Susanna Larsson et ses collègues ont exploité les données recueillies lors d’une étude sur la mammographie et pour laquelle les femmes indiquaient leur consommation de chocolat en 1997.

 Faire baisser la tension

Ces femmes étaient âgées de 49 à 83 ans. Lors de la décennie suivante, il y a eu 1.549 AVC dans le groupe. Plus les femmes mangeaient de chocolat, moins le risque était élevé. Les scientifiques supposent que les substances connues sous le nom de flavonoïdes pourraient être à l’origine de l’effet apparent du chocolat sur la santé.

Selon Susanna Larsson, les flavonoïdes ont montré qu’ils faisaient baisser la tension artérielle, un facteur de risque pour les AVC, et amélioraient d’autres facteurs sanguins liés à la santé cardiaque, comme l’a déjà indiqué une étude publiée en 2010 dans le Européan Heart Journal. Les hommes seraient donc également concernés.

Source : www.20minutes.fr

Cuisine, salle à manger, salon… Les mouches vous agacent et vous gênent au quotidien ? Sachez que les plantes sont de parfaites alliées pour se débarrasser efficacement et naturellement des mouches.

Les pieds de basilic, placés dans une pièce souvent fréquentée par les mouches ou au bord d’une fenêtre, sont de véritables répulsifs naturels. Idem pour les clous de girofle. Plantez-en dans un oignon coupé en deux (ou un citron coupé en deux) et placez l’oignon dans la pièce occupée par les mouches. La menthe pouliot, placée au bord de la fenêtre, émet une odeur que détestent les mouches, mais aussi les fourmis, les moustiques et les puces. L’odeur de l’ail, également, n’est pas appréciée des insectes. Réalisez une décoction d’ail et placez le liquide sur le bord des fenêtres, cela peut faire fuir les mouches.

Si, malgré toutes ces astuces naturelles, les mouches résistent, vous pouvez accrocher du papier collant tue-mouche aux endroits stratégiques. C’est assez efficace mais ce n’est pas très élégant.

Après l’application de toutes ces solutions, les mouches seront beaucoup moins nombreuses à vous importuner. Cependant, si quelques unes d’entre elles se révèlent tenaces, il vous reste l’indémodable tapette !

Le saviez-vous ? Une seule mouche femelle peut pondre jusqu’à mille œufs au cours des douze jours de sa vie d’adulte. Il faut environ douze jours pour qu’une nouvelle génération de mouche apparaisse.

Source : « Ma minute essentielle »

L'été est, pour beaucoup d'entre nous, la période où l'on se fait dévorer par les moustiques. Il existe des remèdes, simples et naturels, pour prévenir les piqûres ou, lorsqu'il est trop tard, faire disparaître les démangeaisons.

Pour éviter tout d'abord de se faire piquer par les moustiques, il existe une astuce plutôt efficace. La nuit, placez une orange, piquée de 10 à 15 clous de girofle, sur la table de nuit. L'odeur n'est pas désagréable pour nous mais l’est bien pour les moustiques. Sans danger, ce remède ne coûte pas cher et fonctionne dans 90% des cas. Si vous avez une peau sujette aux piqûres, vous pouvez placer 2 oranges, une de chaque côté du lit.

Si, toutefois, vous vous êtes quand même fait piquer, vous pouvez faire disparaitre les démangeaisons avec une compresse de vinaigre, qui soulage beaucoup l'envie de se gratter, ou bien avec quelques branches de persil frais. Il suffit de les froisser un peu dans la main et de les appliquer sur les zones à traiter. Gardez ainsi la compresse pendant une demi-heure et renouvelez si nécessaire.

Vous pouvez également faire d'autres compresses pareillement efficaces : bicarbonate de soude additionné d'eau (la compresse soulage la douleur et diminue l'inflammation), jus de citron,  thé froid...

Source : Ma Minute essentielle